Não é ninja, não vive nos esgotos, mas também é famoso: o tigre-d’água

Nomes populares: tigre-d’água, tartaruga-tigre-d’água, tartaruga-tigre ou tartaruga-verde-e-amarela
Nome científico: Trachemys dorbigni
Estado de conservação: Não consta em listas de espécies da fauna ameaçadas de extinção

Fofos e simpáticos como todos os filhotes, os tigres d’água pagam um preço bem alto pelo crescimento: muitos são abandonados em parques ou lagos.

Como assim?

Bem, esses quelônios pertencem a uma espécie que ocorre na Argentina, Uruguai e Brasil, onde é endêmica (exclusiva em determinada região) do Rio Grande do Sul. É, inclusive, uma das espécies mais abundantes nesse Estado.

De hábitos diurnos, vivem em corpos d’água como banhados, açudes, lagos, pântanos, riachos e lagunas com vegetação abundante, onde alimentam-se de insetos e outros invertebrados, além de anfíbios, peixes e plantas aquáticas. São considerados generalistas oportunistas, observando-se a carnivoria nos filhotes e a herbivoria nos adultos

Apresentam carapaça esverdeada, cores rajadas em amarelo nos membros, também verdes, seguindo até a cabeça. Daí o nome popular referente ao animal asiático.

As fêmeas mantêm essa coloração, que se torna mais viva na idade adulta, ao contrário dos machos, que vão ficando progressivamente mais escuros (melânicos).

Aliás, essa não é a única diferença externa entre machos e fêmeas. Além de serem menores, os primeiros apresentam a cauda maior e mais volumosa e seu plastrão (parte ventral do casco) costuma ser reto ou ligeiramente côncavo, o que acaba facilitando seu “encaixe” durante a cópula.

Em tempo: a distinção entre machos e fêmeas só é observável na idade adulta!

Temperatura define sexo dos filhotes

Os filhotes, cujo sexo é determinado pela temperatura do ambiente onde os ovos são colocados, nascem com o tamanho médio de três centímetros, crescendo até atingir cerca de 25 (machos) a 30 (fêmeas) centímetros. E é o crescimento que leva alguns indivíduos ao abandono, uma vez que um animal maior necessita de um espaço maior. E quem compra ou dá um tigre d’água de presente geralmente desconhece o tamanho ao qual esses animais podem chegar.

Declínio das áreas de nidificação pela agricultura extensiva, atropelamentos em rodovias, coleta dos ovos para venda como animais de estimação, poluição, redução da vegetação aquática, contaminação por agrotóxicos, introdução de espécies exóticas e criação ilegal são algumas das ameaças que essa espécie sofre.

Com tudo isso, é preciso ser um pouco ninja para sobreviver. COWABUNGA!

Vídeo: Cristiano Madalena/YouTube