Mudanças climáticas influenciam ocorrência de zoonoses

As mudanças climáticas e o aquecimento global são os maiores desafios da humanidade no século 21. Eles ameaçam todos os aspectos da nossa vida.  Estas são duas expressões normalmente utilizadas de forma indissociável, embora o aquecimento global seja apenas um de vários aspectos associados às alterações do clima.

A expressão “aquecimento global” geralmente se refere ao aumento observado na temperatura média global nas últimas décadas em termos de frequência e intensidade. É induzido pela intensificação do efeito estufa, causado pelo aumento das emissões de alguns gases, como o gás carbônico (CO₂) produzido pelo crescente consumo de combustíveis fósseis em todo o mundo, em paralelo com o desmatamento de florestas nativas.

A temperatura global tem aumentado em direção aos polos e um pouco menos próximo do Equador e tem acelerando sua intensidade com o tempo. Espera-se que o aumento seja mais rápido nos próximos anos, podendo variar entre mais 1,6º C e mais  6°C,  de acordo com os cenários estimados.

Aquecimento global e epidemiologia

As mudanças relacionadas ao aquecimento global na epidemiologia das doenças estão associadas às mudanças nos ecossistemas, à suscetibilidade da população e ao aumento da exposição a agentes causadores. O aquecimento global também afeta a distribuição geográfica dos vetores/hospedeiros intermediários, incluindo hospedeiros invertebrados (insetos), roedores e aves migratórias. Por exemplo, a bactéria zoonótica patogênica Chlamydia pode ser transmitida por aves e infecta milhões de pessoas anualmente, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).  A doença está associada ao movimento e migração das aves que, por sua vez, é influenciada pelas mudanças climáticas e ecológicas.

Por outro lado, a expressão “mudança climática” refere-se a alterações mensuráveis ​​​​observadas no clima durante um longo período de tempo. O fenômeno é caracterizado por eventos climáticos mais extremos, acompanhados pelo aumento da prevalência de secas, ondas de calor, chuvas e inundações extremas ou secas e escassez de água, tempestades de poeira, ciclones tropicais, incêndios florestais, derretimento de neve e desaparecimento de rios e das cidades costeiras, além de mudanças ambientais, como fragmentação de hábitat, consumo de carne de caça de animais silvestres, urbanização e desmatamento.

Efeitos negativos sobre a saúde humana

Os efeitos negativos do aquecimento global e das alterações climáticas na saúde humana são largamente subestimados. Estima-se que 34% de todas as doenças infantis e 36% das mortes de crianças pequenas em todo o mundo estão ligadas a alterações nos fatores ambientais. Surtos de cólera, malária, diarreia ou dengue são todos fortemente influenciados pelas mudanças climáticas.

Portanto, a conservação do meio ambiente não é apenas importante para os animais silvestres, mas também para a saúde de todo o ecossistema – inclusive para nossa própria sobrevivência.

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