Por Luciana Ribeiro
Jornalista e tecnóloga em Gestão Ambiental
olhaobicho@faunanews.com.br
Nomes populares: lontra, lontra-neotropical, lobinho-de-rio, lontrinha
Nome científico: Lontra longicaudis
Estado de conservação: “quase ameaçado” na IUCN e na Lista Nacional Oficial de Espécies da Fauna Ameaçadas de Extinção
A lontra é um mamífero carnívoro que adora a água, tanto doce quanto salgada. Ela pode ser encontrada em enseadas marinhas, rios, riachos, córregos, lagoas e manguezais de boa parte do continente americano, desde o México até o norte da Argentina. Mas, na verdade, ela é cada dia menos encontrada. Sua existência vem sendo ameaçada pela poluição das águas, destruição de seu habitat e, principalmente, pela caça.
A lontra tem uma linda pelagem curta e densa. Uma pelagem que ainda é usada pela indústria da moda e atiça a ganância de caçadores. É preciso matar 14 lontras para fazer um único casaco de peles.
O comércio de peles pressiona a espécie, mas não é só. A dieta da lontra é basicamente de peixes. E isso, eventualmente, pode fazer com que ela prede criações de peixes, o que provoca a caça por retaliação.
Por fim, os atropelamentos também estão na lista de fatores que causam o declínio populacional da espécie no Brasil. Se de maneira geral a lontra é considerada “quase ameaçada” (NT) no território brasileiro, no bioma Mata Atlântica ela já foi categorizada como “vulnerável” (VU).
A lontra é um animal solitário, de hábitos diurnos e um predador oportunista, que adapta sua dieta ao habitat e à disponibilidade de presas. Sua predileção é por peixes e crustáceos, mas come também anfíbios, mamíferos, insetos e aves. Ou seja, geralmente ela captura seu alimento na água. E para comer, se refugia em qualquer cavidade disponível nas margens do curso d’água.
Assim como a ariranha, a lontra apresenta adaptações morfológicas para a vida semi aquática, como membranas interdigitais nas patas, cauda achatada e musculosa, que fazem dela uma ágil nadadora. Seu corpo é alongado e as pernas, curtas. Mede cerca de 130 centímetros e pesa entre 5 e 12 quilos. A gestação dura cerca de 56 dias e a prole é de um a cinco filhotes.
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