Os corais, mesmo que não pareçam, são animais cnidários que formam colônias marinhas e existem há cerca de 250 milhões de anos.
Os corais são animais essenciais para a vida no mar e formam um ambiente marinho muito rico. Eles são comparados a verdadeiras florestas submersas.
Cerca de 1/4 das espécies marinhas vivem nesse ambiente e dependem dos corais para sobreviver. Ou seja, eles contribuem de forma decisiva para a formação e manutenção da biodiversidade dos oceanos.
Essas formas de vida ocorrem principalmente em locais com águas quentes e rasas, mas também já foram encontrados em águas mais profundas e, há poucos anos, na foz do rio Amazonas, no Brasil.
Estima-se que mais de 500 milhões de pessoas dos países em desenvolvimento possuem algum tipo de dependência dos serviços oferecidos pelos corais.
Uma das principais ameaças a esses animais é a acidificação dos oceanos devido ao aquecimento global, além da poluição marinha, turismo desordenado, turbidez da água, pesca predatória e aterramento.
As doenças em corais também representam uma causa importante na perda destes organismos e vêm aumentando nos últimos anos. Elas podem ser causadas por bactérias, vírus, protozoários ou fungos.
O aparecimento de novas doenças e o aumento na frequência das que já existem, seja em seres humanos ou animais, como os corais, indica que algo não vai bem.
O planeta está conectado nessa teia da vida e temos que estar atentos aos sinais de desequilíbrio. No futuro, seremos uma espécie que passou pela Terra. Quais marcas você quer deixar?
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Catia Dejuste de Paula
Leonora Sales e Williany BSouza
Pixabay/ Coverr/ Unsplash Antonio Henrique (Wikimedia Commons)/ Tenor
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